Dopo un pranzo abbondante, c’è chi pensa a una tisana o a qualche integratore “per il fegato”. Tra i rimedi che saltano fuori più spesso in questi casi spunta il cardo mariano, usato in erboristeria e conosciuto per il suo aiuto al fegato. Al centro di questo interesse c’è la silimarina, un insieme di sostanze di origine vegetale a cui viene attribuita un’azione protettiva e antiossidante.
Perché il cardo mariano è così noto
Il Silybum marianum è una pianta officinale con foglie verdi con venature bianche e un fiore violaceo. Nella pratica erboristica si usano soprattutto i frutti, ricchi di flavolignani, sostanze naturali.
Le monografie fitoterapiche europee lo inseriscono tra i rimedi vegetali più studiati quando si parla di sostegno al fegato.
Il beneficio più conosciuto, la protezione epatica
La silimarina è conosciuta soprattutto per la sua azione epatoprotettiva. In pratica tiene a bada i radicali liberi, sostiene le naturali difese antiossidanti del corpo e può influenzare alcuni processi infiammatori.
Per questo il cardo mariano viene spesso tenuto in considerazione in caso di:
- steatosi epatica non alcolica
- fegato appesantito da alimentazione, consumo di alcol o uso di farmaci
- alterazioni metaboliche con valori dei grassi nel sangue fuori equilibrio
- percorsi di recupero in cui il medico consideri utile un supporto fitoterapico
Il suo impiego non rimpiazza visite mediche, esami del sangue né le cure prescritte dal medico.
Azione digestiva e depurativa
Il cardo mariano aiuta l’organismo a produrre e far scorrere meglio la bile, sostanza che entra in gioco nella digestione dei grassi. Anche per questo può tornare utile quando si presentano:
- gonfiore addominale
- sensazione di digestione lenta
- un po’ di nausea
- dispepsia o digestione difficoltosa
- flatulenza, soprattutto dopo pasti pesanti
Quando si parla di effetto depurativo, si intende un aiuto ai normali processi con cui fegato, intestino e, in parte, reni gestiscono ed eliminano le sostanze di scarto.
Colesterolo, glicemia e protezione generale
Alcuni studi fanno pensare che possa agire su colesterolo, trigliceridi e glicemia. Molto dipende da quanta se ne usa, dal tipo di preparazione, dallo stile di vita e dalla situazione di partenza della persona.
Si notano anche possibili effetti antinfiammatori, un certo supporto alle mucose gastrointestinali e un’azione indiretta di protezione su cuore, reni e sistema nervoso.
Come si utilizza davvero
Le forme che si incontrano più spesso sono queste:
- infuso, più delicato e di solito usato ogni tanto, senza particolare regolarità
- capsule o compresse, spesso con una quantità di silimarina già definita
- estratti fluidi o preparazioni suggerite dall’erborista
Quando si punta a un sostegno più preciso per il fegato, prodotti standardizzati danno una quantità del principio attivo più stabile.
Quando serve prudenza
Può modificare i livelli di zuccheri nel sangue e il modo in cui il corpo gestisce i grassi. Chi prende farmaci per diabete, colesterolo o altre cure fisse dovrebbe sentire prima il medico o il farmacista. Stessa attenzione in gravidanza, durante l’allattamento o se ci sono problemi alla cistifellea o alle vie biliari.
Il cardo mariano può dare una mano, soprattutto quando digestione e fegato hanno bisogno di un aiuto extra. Rende di più se entra in una routine con un’alimentazione più equilibrata, meno alcol, qualche controllo periodico e un uso più ragionato dei rimedi naturali.
